Det osannolika vykortet från Belgrad

Det mest osannolika hände under ett återbesök i Belgrad år 2010. Jag gick förbi en kiosk i Knez Mihajlova och ville köpa med mig några traditionella vykort hem. När jag bläddrade bland korten stannade jag till i total överraskning och glädje – herregud, tänkte jag, det är ju jag! Där, som ett officiellt historiskt vykort över staden, såldes ett fotografi på mig och mina bröder. Tankarna flög direkt tillbaka över 65 år i tiden...

Det var en väldigt varm sommardag i slutet av 1950-talet. Vi bodde på Dorćol mitt i stan, så mamma och pappa tog oss tre små barn till parken Topčider för att söka skugga och svalka under de höga träden. Där fanns också en speciell fontän – en riktig överlevare som i hemlighet hade flyttats under andra världskriget för att räddas undan bombningarna.
Just den här dagen dök en reporter och en fotograf från tidningen Politika upp i parken för att dokumentera vad Belgradsborna gjorde en sån het dag. Fotografen fick syn på oss, tog ett steg framåt och utbrast: "Kom nu barn, hoppa in i fontänen och bada!" Det behövde han förstås inte säga två gånger – vi flög rakt ner i det svalkande vattnet.
Bilden publicerades i tidningen redan dagen efter. På fotografiet står jag i mitten (nummer 1), min bror Bobby (nummer 2) och min bror Jovan (nummer 3), tillsammans med andra busungar från Belgrad.
Att stå där i butiken år 2010 och inse det flyktiga barndomsminnet hade blivit en evig del av stadens historia var en helt obeskrivlig känsla. Jag hade ingen aning om att jag fanns på vykort i Belgrad!
Cirkeln slöt sig än mer några år senare under ett nytt besök i min barndomsstad. Den historiska fontänen från Topčider-parken har numera flyttats och återuppstått i Belgrads absoluta centrum, på Terazije-torget precis utanför det kända Hotell Moskva. Att stå där som vuxen, framför samma lejonhuvuden som gav oss svalka under den där stekheta sommardagen på 50-talet, är en fantastisk känsla. Fontänen står kvar som en evig symbol för staden – och för min egen barndom.